Les vins d’Alsace les plus connus sont des blancs désignés par leur cépage : riesling, gewurztraminer, pinot gris, muscat, sylvaner, pinot blanc. Le crémant d’Alsace, effervescent, et le pinot noir, seul rouge, complètent la gamme. Les meilleurs terroirs sont classés en grands crus.
Une région de cépages
Contrairement à la plupart des régions françaises, l’Alsace indique le cépage sur l’étiquette. Les vins sont souvent issus d’un seul cépage. L’appellation Alsace, reconnue en 1962, couvre l’ensemble du vignoble, du Bas-Rhin au Haut-Rhin, au pied des Vosges.
Les grands cépages
- Le riesling : sec, vif, minéral, apte à la garde.
- Le gewurztraminer : très aromatique, rose, litchi, épices.
- Le pinot gris : riche, ample, parfois légèrement fumé.
- Le muscat : sec, au goût de raisin frais.
- Le sylvaner et le pinot blanc : plus légers, pour la table quotidienne.
- Le pinot noir : rouge léger ou plus structuré selon les terroirs.
Les grands crus
L’appellation Alsace grand cru regroupe cinquante et un terroirs délimités, comme le Schlossberg, le Rangen ou le Brand. Ils sont réservés principalement au riesling, au gewurztraminer, au pinot gris et au muscat, avec des règles plus strictes. Le nom du grand cru figure sur l’étiquette.
Le crémant d’Alsace
Le crémant d’Alsace est un vin effervescent de méthode traditionnelle, reconnu en 1976. Il est fait de pinot blanc, de riesling, de pinot gris, de chardonnay ou de pinot noir. Il représente une part importante de la production alsacienne.
Vendanges tardives et sélections de grains nobles
Deux mentions réglementées désignent des vins issus de raisins surmûris ou atteints de pourriture noble : vendanges tardives et sélection de grains nobles. Ces vins, souvent doux, sont produits les meilleures années, à partir des cépages nobles.
La route des vins
La route des vins d’Alsace relie de nombreux villages viticoles, de Marlenheim à Thann. Elle traverse des villages fleuris comme Riquewihr, Kaysersberg ou Eguisheim. Les caves y accueillent les visiteurs ; la dégustation se pratique avec modération et sans prendre le volant ensuite.
Pour d’autres régions, voir les vins du Sud de la France et la rubrique connaître le vin.
