Les vins du Sud de la France proviennent de quatre grandes régions au climat méditerranéen : le Languedoc, le Roussillon, la Provence et la partie méridionale de la vallée du Rhône. Ils reposent sur des cépages adaptés à la chaleur et au vent, comme le grenache, la syrah, le mourvèdre et le carignan.
Un climat commun
Étés chauds et secs, hivers doux, pluies concentrées à l’automne et au printemps, vents violents comme le mistral et la tramontane : le climat méditerranéen impose ses règles. La vigne y souffre parfois de la sécheresse, mais elle bénéficie d’un ensoleillement qui permet une maturité régulière. Les maladies y sont moins fréquentes que dans les régions humides.
Le Languedoc
Le Languedoc est l’un des plus vastes vignobles de France. Longtemps tourné vers les vins de masse, il a profondément changé. Ses appellations, comme Corbières, Minervois, Faugères, Saint-Chinian, Pic Saint-Loup ou La Clape, produisent des rouges de caractère. L’IGP Pays d’Oc y est aussi très importante.
Le Roussillon
Au pied des Pyrénées, le Roussillon est connu pour ses vins doux naturels : Banyuls, Maury, Rivesaltes. Il produit aussi des rouges secs puissants, en Côtes du Roussillon et Collioure, sur des sols de schistes.
La Provence
La Provence est d’abord la terre du rosé, pâle et frais, qui représente l’essentiel de sa production. Ses appellations principales sont les Côtes de Provence, les Coteaux d’Aix-en-Provence et les Coteaux Varois en Provence, avec Bandol pour ses rouges de mourvèdre.
Le Rhône méridional
Autour d’Orange et d’Avignon, le Rhône méridional produit des côtes-du-rhône et des crus comme Châteauneuf-du-Pape, Gigondas ou Vacqueyras. Le grenache y domine les assemblages.
Les cépages du Sud
- En rouge : grenache, syrah, mourvèdre, carignan, cinsault.
- En blanc : grenache blanc, rolle (vermentino), roussanne, marsanne, clairette, picpoul.
- Pour les vins doux : grenache et muscats.
Pour une autre région, voir les vins d’Alsace, et pour les catégories officielles l’IGP. La rubrique connaître le vin rassemble ces repères.
